영어 동사 speak, talk, say, tell의 차이점 정리

영어 동사 speak, talk, say, tell의 차이점 정리

영어에서 "말하다"를 표현하는 동사 speak, talk, say, tell은 비슷해 보이지만, 사용법과 뉘앙스가 다릅니다. 많은 영어 학습자들이 헷갈려하는 부분인데, 크게 두 그룹으로 나누어 이해하면 쉽습니다.

• speak와 talk: 말하는 행위 자체에 초점 (대화나 발화 과정).
• say와 tell: 말의 내용에 초점 (무엇을 말했는지).

아래에서 하나씩 자세히 설명하고 예문을 들어보겠습니다.

1. Say

• 주요 의미: 말의 내용을 전달하거나 인용할 때 사용. 직접/간접 화법에서 자주 등장.
• 특징: 보통 사람(대상)을 바로 뒤에 붙이지 않음. 대상이 필요하면 "to"를 사용 (say to someone).
• 자주 쓰이는 패턴: say something (to someone)

예문	번역	설명
She said, "Hello."	그녀가 "안녕"이라고 말했다.	직접 화법
He said that he was tired.	그가 피곤하다고 말했다.	간접 화법
What did you say?	뭐라고 했어?	내용 물을 때
Don't say that!	그런 말 하지 마!	내용에 초점

주의: "He said me..." (X) → "He told me..." 또는 "He said to me..."

2. Tell

• 주요 의미: 누군가에게 정보를 전달하거나 지시할 때. (tell someone something)
• 특징: 항상 **사람(대상)**이 바로 뒤에 와야 함. (tell + person + 내용)
• 자주 쓰이는 표현: tell a story (이야기하다), tell a lie (거짓말하다), tell the truth (진실 말하다)

예문	번역	설명
She told me the secret.	그녀가 나에게 비밀을 말했다.	대상(me)이 필수
Tell him to come here.	그에게 여기 오라고 말해.	지시 전달
He told a funny story.	그가 재미있는 이야기를 했다.	이야기 전달
Don't tell lies!	거짓말하지 마!	내용 + 대상

 

say와 tell 비교:

• I said hello. (O) / I told hello. (X)
• I told her hello. (O) / I said her hello. (X)

3. Speak

• 주요 의미: 말하는 행위, 특히 공식적/일방적 상황이나 언어를 말할 때.
• 특징: 더 형식적. 언어는 항상 speak 사용 (speak English, not talk English).
• 자주 쓰이는 패턴: speak to/with someone, speak about something

예문	번역	설명
She speaks English fluently.	그녀는 영어를 유창하게 말한다.	언어
The president will speak tomorrow.	대통령이 내일 연설할 거야.	공식 연설
Can I speak to the manager?	매니저 좀 바꿔주시겠어요?	공식적 요청 (중요하게 들림)
He spoke about climate change.	그가 기후 변화에 대해 말했다.	주제

4. Talk

• 주요 의미: 대화하다 (양방향, 캐주얼). 일상적이고 비공식적.
• 특징: speak보다 캐주얼. 대화 상대나 주제를 강조할 때.
• 자주 쓰이는 패턴: talk to/with someone, talk about something

예문	번역	설명
We talked for hours.	우리는 몇 시간 동안 이야기했다.	대화 지속
Let's talk about your plan.	네 계획에 대해 이야기해보자.	주제 대화
Can I talk to you?	너랑 이야기 좀 할 수 있어?	캐주얼 요청
They are talking on the phone.	그들은 전화로 이야기 중이야.	양방향 대화

 

speak와 talk 비교:

• I need to speak to you. (중요하거나 공식적으로 들림)
• I need to talk to you. (캐주얼, 편안하게 들림)
• 둘 다 "about"와 함께 사용 가능: spoke/talked about the movie.

요약 테이블 (빠른 비교)

동사	초점	대상 처리	형식성	특이 용법
Say	말의 내용	say (to someone)	중립	직접/간접 화법
Tell	내용 전달	tell someone (something)	중립	이야기하다, 지시하다
Speak	말하는 행위	speak to/with someone	공식적	언어 (speak English)
Talk	대화 행위	talk to/with someone	비공식적	캐주얼 대화

이 차이를 이해하면 영어 회화와 작문에서 훨씬 자연스럽게 사용할 수 있어요!

 

실제 대화에서 원어민들은 이 규칙을 무의식적으로 따르니, 예문을 많이 따라 말해보세요.