갑자기 찾아온 2025년 12월 강추위, 그 이유는?

최근 크리스마스 직후인 12월 26일 전국을 강타한 매서운 강추위로 많은 분들이 놀라셨을 텐데요.

서울 아침 기온이 영하 12도까지 떨어지고 체감온도는 영하 18~20도 안팎으로 곤두박질치면서 올겨울 최강 한파로 기록됐습니다. 왜 이렇게 갑자기 추워진 걸까요?

 

기상 전문가들의 분석을 바탕으로 쉽게 정리해 드릴게요.

1. 주요 원인: 북서쪽 찬 대륙고기압의 강한 남하

• 이번 강추위의 직접적인 원인은 중국 북부지방에서 세력을 키운 대륙고기압이 한반도로 강하게 확장하면서 북서쪽(시베리아 방향)에서 매우 차가운 공기가 대량 유입된 것입니다.
• 이 찬 공기는 북극권 근처의 극한 저온 공기(영하 35~40도 이하)를 끌어들이며 한반도를 덮쳤어요. 기상청에 따르면, 이 대륙고기압의 영향으로 기온이 전날보다 5~10도 이상 급락했습니다.
• 특히 강한 북풍(칼바람)이 불면서 체감온도가 실제 기온보다 훨씬 낮아져 "살을 에는 듯한" 추위를 느꼈습니다.

2. 배경 요인: 북극 이상 고온과 기후 패턴

• 흥미로운 점은 북극 기온이 평년보다 20도 이상 높아진 현상(북극 온난화)이 역설적으로 한반도 한파를 부추겼다는 분석입니다.
  • 북극이 따뜻해지면 북극진동(Arctic Oscillation)이 약화되거나 음의 위상으로 전환되면서 찬 공기가 남쪽(한반도 방향)으로 쉽게 내려오게 됩니다.
  • 이는 '폴라 보텍스(Polar Vortex)' 약화와 연결되는데, 찬 공기가 북극에 갇히지 않고 남하하는 블로킹 현상을 유발합니다.
• 또한 올해 겨울은 약한 라니냐 영향과 북극해 해빙 면적 감소, 유라시아 지역 적설 증가 등이 복합적으로 작용해 대륙고기압이 강해진 배경이 됐습니다.

3. 이번 추위의 특징과 전망

• 12월 25~26일 올겨울 첫 한파특보(일부 지역 한파경보)가 발령됐고, 서울시에서는 수도계량기 동파 경계 예보도 내려졌어요.
• 추위는 27일까지 이어지다 점차 풀릴 전망이지만, 겨울철 기온 변동이 크니 갑작스러운 한파가 다시 올 수 있습니다.
• 건강 관리 팁: 한랭질환(저체온증, 동상) 주의! 특히 노약자는 외출 자제하고, 보온 철저히 해주세요.

이 강추위는 기후변화로 인해 극단적 날씨가 잦아지는 증거 중 하나로 지목되기도 해요.

평년보다 변동폭이 큰 겨울이 이어질 수 있으니, 날씨 앱 자주 확인하세요!