수자원 문제가 속초나 양양은 괜찮은데 강릉만 문제된 이유

강릉이 속초나 양양에 비해 수자원 문제로 특히 심각한 어려움을 겪는 이유는 지역별 수자원 관리 구조, 수원 의존도, 그리고 지리적·인프라적 차이에서 비롯됩니다. 2025년 8월 말 기준으로 강릉의 수자원 위기가 두드러진 이유를 아래와 같이 정리합니다.

1. 수원 의존도와 구조적 차이

• 강릉:
  • 강릉의 생활 및 공업용수 약 86~87%가 오봉저수지에 의존합니다. 이 저수지는 단일 수원으로, 1977년 건설 이후 48년 만에 최저 저수율(8월 30일 기준 15.2%)을 기록했습니다. 대체 수원(지하수, 하천수 등)의 개발이 미흡해 가뭄 시 취약성이 극대화되었습니다.
  • 도시 성장으로 인구(약 20만 명)와 관광객 수요가 증가했으나, 수원 확충이 이를 따라가지 못했습니다.
• 속초:
  • 속초는 쌍천 지하댐과 같은 대체 수원을 적극 활용합니다. 이 지하댐은 가뭄에도 안정적인 지하수 공급을 가능케 하며, 수원 다변화로 단일 수원 의존도가 낮습니다.
  • 속초의 물 수요는 강릉보다 적고, 상수도 인프라가 비교적 현대화되어 있어 위기 대응력이 높습니다.
• 양양:
  • 양양은 남대천 등 하천수를 적극 활용하며, 인구와 관광 수요가 강릉보다 적어 물 수요 부담이 낮습니다.
  • 지역 내 소규모 지하수 및 저수지 활용으로 단일 수원 의존도가 강릉보다 덜합니다.

2. 지리적·기후적 요인

• 강릉의 가뭄 피해 집중: 2025년 여름, 북태평양 고기압의 이른 확장과 장마 전선의 북상 부족으로 영동 지역 전체가 가뭄을 겪었지만, 강릉은 태백산맥의 영향으로 강수량이 특히 적었습니다. 오봉저수지 상류 유역(옥계천 등)의 강수 부족과 증발량 증가(평년 대비 155%)로 저수율이 급감했습니다.
• 속초·양양의 지리적 이점: 속초와 양양은 강릉보다 북쪽에 위치해 미세한 기후 차이로 강수 패턴이 약간 다르고, 하천 및 지하수 자원이 상대적으로 안정적으로 유지되었습니다. 예를 들어, 속초의 쌍천은 지하수 보충이 비교적 잘 이루어졌습니다.

3. 인프라 및 대응 차이

• 강릉의 인프라 한계:
  • 강릉은 오봉저수지 의존도가 높아 대체 수원 개발이 늦었습니다. 30년 전부터 물 부족 위험이 제기되었으나, 지하수 저류댐이나 하수 재활용 시스템 같은 대안이 충분히 구축되지 않았습니다.
  • 노후 상수도관(누수율 약 15%)으로 물 손실이 크고, 제한급수(수도계량기 50~75% 잠금)로 시민 불편이 가중되었습니다.
• 속초·양양의 선제적 대응:
  • 속초는 쌍천 지하댐(2000년대 초반 구축)과 같은 현대적 수자원 관리로 가뭄에 대비했습니다. 이는 강릉의 오봉저수지 대비 안정적 공급이 가능케 했습니다.
  • 양양은 소규모 저수지와 하천수를 활용한 분산형 수자원 관리로 가뭄 충격을 완화했습니다. 또한, 관광지 특성상 물 수요가 강릉보다 덜 집중적입니다.

4. 물 수요와 도시 규모

• 강릉의 높은 수요: 강릉은 영동 지역 최대 도시로, 인구 20만 명과 여름철 관광객(연간 약 1,500만 명 방문)으로 물 소비가 많습니다. 특히 여름철 더위로 수세식 화장실(1회 10~15L) 등 생활용수 사용이 급증했습니다.
• 속초·양양의 상대적 저수요: 속초(인구 약 8만 명)와 양양(인구 약 3만 명)은 강릉보다 인구와 관광객 규모가 작아 수자원 부담이 적습니다. 양양은 서핑 등 관광지로 알려졌지만, 물 수요가 강릉처럼 크지 않습니다.

5. 정책 및 관리 차이

• 강릉의 대응 지연: 강릉시는 가뭄 초기(7월 ‘관심’ 단계) 대응이 미흡했고, 저수율 21% 이하(8월 20일)에서야 본격적인 제한급수와 비축(생수 8만 병)을 시작했습니다. 이는 속초·양양의 선제적 관리와 대조됩니다.
• 속초·양양의 관리 효율성: 속초는 지하댐 운영과 물 절약 캠페인을 조기에 시행했고, 양양은 하천수 관리와 소규모 저수지 유지로 위기를 완화했습니다. 두 지역 모두 강릉처럼 재난 선포까지 갈 정도의 위기는 없었습니다.

결론

강릉의 수자원 문제는 오봉저수지에 대한 과도한 의존, 대체 수원 부족, 높은 물 수요, 그리고 가뭄의 지역적 집중이라는 복합적 요인으로 심화되었습니다. 반면, 속초는 쌍천 지하댐과 같은 현대적 인프라로, 양양은 하천수 활용과 낮은 수요로 가뭄 영향을 덜 받았습니다. 강릉의 경우, 중장기적으로 지하수 개발, 하수 재활용, 상수도관 정비 등 수원 다변화가 시급합니다.