누리호 4차 발사 성공! 한국 우주항공의 새로운 이정표

오늘(2025년 11월 27일) 새벽, 한국형 발사체 '누리호'의 4차 발사가 성공적으로 마무리됐습니다. 전남 고흥 나로우주센터에서 펼쳐진 이 역사적인 순간은 단순한 발사가 아니라, 민간 주도의 우주 시대 개막을 알리는 신호탄으로 평가받고 있어요. 이 포스트에서는 누리호 4차 발사의 배경, 과정, 성과를 간단히 정리해 보겠습니다. 우주에 관심 있는 분들께 유용한 정보가 되길 바래요!

1. 누리호란? 간단한 배경

누리호(KSLV-II)는 한국이 독자 개발한 3단형 액체 로켓으로, 1.5톤급 실용 위성을 지구 상공 600~800km 태양동기궤도에 투입할 수 있는 발사체예요.

• 1단: 75톤급 액체엔진 4기 (액체산소 + 케로신 연료)
• 2단: 75톤급 액체엔진 1기
• 3단: 7톤급 액체엔진 1기

지난 발사 기록을 보면:

발사 차수	날짜	주요 목표	결과
1차	2021.10.21	성능 검증	성공 (궤도 진입)
2차	2022.06.21	성능 검증	성공 (궤도 진입)
3차	2023.05.25	실용 위성 투입	성공 (위성 안착)
4차	2025.11.27	다중 위성 투입 & 민간 주도	성공 (13개 위성 안착)

누리호는 2021년부터 총 4회 발사로 100% 성공률을 기록하며, 한국의 독자 우주 수송 능력을 입증했어요. 이제 민간 기업(한화에어로스페이스)이 주도하는 '뉴스페이스' 시대가 열린 셈이죠.

2. 4차 발사: 준비 과정

이번 발사는 누리호 고도화 사업의 일환으로, 정부(우주항공청·항공우주연구원)와 민간(한화에어로스페이스)의 협업 모델로 진행됐어요. 이전 발사와 달리 민간이 제작 총괄과 품질 관리를 맡은 첫 사례로, 상업 발사 서비스의 기반을 마련하는 중요한 단계였습니다.

• 준비 일정:
  • 2025.11.19: 총조립 완료 (나로우주센터 조립동)
  • 11.25: 오전 9시 발사대 이송 시작 (비로 1시간 20분 지연, 1.8km 이동 후 기립)
  • 11.26: 오후 10시부터 산화제·연료 충전, 발사관리위원회에서 시각 확정 (새벽 0시 55분 → 1시 13분으로 조정)
• 특징:
  • 야간 발사: 누리호 역사상 첫 새벽 발사. 오로라 관측 미션을 위한 최적 시간대 선택.
  • 탑재체: 총 13개 위성 (차세대중형위성 3호 + 12기 큐브위성). 이전 3차(1개 위성)보다 훨씬 많은 수로 다중 투입 능력 테스트.

3. 발사 순간과 성공!

발사 당일 새벽 1시 13분, 나로우주센터 제2발사대에서 누리호가 우주를 향해 솟구쳤어요. 과정은 다음과 같아요:

1. 엔진 점화 (자동 이상 감지 시스템 작동)
2. 1단 분리 후 2단·3단 비행
3. 목표 고도 601.3km 도달 (약 813~914초 후)
4. 분리 성공: 차중 3호(주탑재체) + 12기 큐브위성 모두 600km 궤도에 안착!

텔레메트리(원격수신정보) 분석 결과, 모든 위성이 목표 궤도에 정확히 진입했음을 확인했어요. 배경훈 과기정통부 장관은 "우주기술의 미래 대전환"이라며 축하했죠. 남극 세종기지와의 첫 교신 성공도 화제!

4. 주요 성과와 의미

• 기술적 성과:
  • 우주환경 관측: 오로라·대기광 관측기(ROKITS), 전리권 플라스마·자기장 관측기(IAMMAP) 탑재로 우주 메커니즘 연구 강화.
  • 우주바이오 실증: 국내 최초 바이오캐비닛(BioCabinet)으로 우주 의학 실험 (미생물·세포 실증).
  • 민간 참여 확대: 한화에어로스페이스가 5·6호기 조립 중, 향후 상업 발사 준비.
• 의미:
  • 연속 성공: 2~4차까지 100% 성공으로 누리호 신뢰도 ↑. 한국, 독자 우주 수송 국가로 도약.
  • 뉴스페이스 개막: 민간 주도 발사로 스타트업·민간 기업의 우주 진출 가속화.
  • 미래 계획: 2027년까지 2회 더 발사 (총 6회) 후, 차세대 발사체 개발로 세계 5대 우주강국 도약.

마무르기: 한국 우주의 미래는 밝다!

누리호 4차 발사는 단순한 로켓 발사가 아니라, 우리 국민의 꿈이 우주로 날아오른 순간이었어요. 새벽에 일어나 TV로 지켜봤던 분들, 정말 수고 많으셨어요!