[식물 이야기] 겨울의 끝을 알리는 "가장 먼저 피는 봄꽃" BEST 4

차가운 겨울바람 끝에 희망처럼 피어나는 꽃들이 있습니다.

 

남들보다 한발 앞서 봄을 배달하는 '봄의 전령사'들, 어떤 식물이 가장 먼저 우리에게 인사를 건넬까요? 

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1. 얼음 속에서 피어나는 황금빛, '복수초'

가장 먼저 봄을 알리는 꽃을 꼽으라면 단연 복수초입니다. 이름 때문에 오해를 받기도 하지만, 한자로 **복(福)과 장수(壽)**를 기원하는 아주 귀한 꽃이죠.

• 특징: 눈과 얼음을 뚫고 피어나 '설연화'라고도 불립니다.
• 꽃말: 영원한 행복, 슬픈 추억
• 관전 포인트: 해가 뜨면 꽃잎을 활짝 열고, 해가 지면 꽃잎을 닫는 '부지런함'이 매력입니다.

2. 향기로 먼저 만나는 '매화 (매실나무)'

"매화는 추워도 그 향기를 팔지 않는다"는 말이 있죠. 나무 중에서 가장 먼저 꽃을 피우는 편이라 **화괴(花魁, 꽃의 우두머리)**라는 별명도 있습니다.

• 특징: 2월 말부터 남도에서 소식이 들려오며, 흰색(백매)과 분홍색(홍매)이 있습니다.
• 꽃말: 고결한 마음, 기품, 인내
• 관전 포인트: 은은하게 퍼지는 매화향은 코끝에 닿는 순간 봄이 왔음을 실감 나게 합니다.

3. 노란 폭죽을 터뜨리는 '산수유'

구례나 이천의 봄 축제로 유명한 산수유는 잎보다 꽃이 먼저 피는 대표적인 식물입니다. 멀리서 보면 노란 안개가 내려앉은 듯한 장관을 연출하죠.

• 특징: 작은 꽃들이 20~30개씩 뭉쳐나며 하나의 커다란 꽃송이처럼 보입니다.
• 꽃말: 지속, 불변, 영원한 사랑
• 관전 포인트: 가을에는 붉은 열매로 변신해 1년 내내 우리 곁을 지켜주는 고마운 나무입니다.

4. 가장 대중적인 봄의 신호, '개나리'

산과 들, 길가 어디서나 흔히 볼 수 있어 우리에게 가장 친숙한 봄꽃입니다. 사실 개나리가 활짝 폈다는 건 **"이제 진짜 봄이 시작됐다"**는 선포와도 같습니다.

• 특징: 생명력이 강해 어디서든 잘 자라며, 한국 특산 식물이기도 합니다.
• 꽃말: 희망, 기대, 깊은 정
• 관전 포인트: 노란 꽃망울이 터지기 시작하면 드디어 무거운 코트를 벗을 때가 되었다는 신호입니다.

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에디터의 한마디

아직은 찬바람이 불지만, 땅 밑에서는 이 꽃들이 부지런히 기지개를 켜고 있을 거예요. 올봄에는 이 꽃들의 이름을 하나씩 불러주며 계절을 맞이해 보는 건 어떨까요?